明察秋毫在古代的含义和用法如下：

一、本义解析

字面含义

“明察秋毫”中的“明”指视力敏锐，“察”为观察，“秋毫”特指秋天鸟兽新生的细毛。这一表述最早见于《孟子·梁惠王上》，原文为“明足以察秋毫之末，而不见舆薪”，比喻视力极佳，能看清细微之物却忽略宏大事物。

引申含义

本义引申为观察力敏锐，可洞察极小细节，后多用于形容人精明能干，能穿透表象看到本质。

二、语法功能

谓语/定语：

在句子中可作谓语（如“他明察秋毫”）或定语（如“明察秋毫的领导”）。

褒义色彩：该成语多含褒义，强调品德高尚者的敏锐洞察力。

三、相关典故

出处背景：齐宣王问孟子如何实现一统天下，孟子以“明察秋毫”回应，强调治理国家需关注细微之处，而非仅凭武力。

历史关联：虽未直接提及齐桓公、晋文公，但孟子所言“王道”思想与春秋战国时期诸侯争霸背景相关，隐含对细致治理的推崇。

四、近义词与反义词

近义词：洞若观火、明查暗访。

反义词：不见舆薪。

综上，明察秋毫在古代既指生理上的视力敏锐，也象征品德上的洞察力与责任感，是儒家思想中“仁政”理念的体现。