荷花被称为“清廉”与“神圣”的象征，主要源于其独特的文化内涵和历史积淀，具体分析如下：

一、清廉象征的由来

谐音寓意

荷花别称“青莲”，与“清廉”谐音，且“莲”与“廉”同义。北宋周敦颐在《爱莲说》中以“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”描绘莲花品格，借此比喻为官清正、洁身自好的理想人格。

文化载体

- 艺术表现：

文人常以莲花与白鹭组合创作“一路清廉”等画作，或将其置于书房陈设，强化廉洁文化意象。

- 历史典故：明代《古今贤文》收录“莲实青莲，皆君子之器”，进一步阐释莲花与品德的关联。

二、神圣性的体现

佛教文化象征

荷花在佛教中被视为神圣净洁之花，与观音座台等宗教元素结合，传递吉祥如意、超凡脱俗的寓意。

哲学精神映射

周敦颐通过《爱莲说》将莲花提升为“花中君子”，其“中通外直”“不蔓不枝”的特质，与佛教倡导的清净心境相契合，形成哲学意义上的神圣象征。

三、其他文化内涵补充

爱情寓意：

因“藕断丝连”，荷花也象征坚贞爱情。

富贵象征：盛开时与牡丹媲美，寓意吉祥富贵。

综上，荷花通过谐音、文化载体及哲学内涵，成为清廉与神圣的代名词，持续影响中国传统文化与廉政建设。