苏轼在《水调歌头》中探求人生哲理的核心原因可归纳为以下四点：

政治失意与理想落差的反思

苏轼因与王安石变法派政见不合，自请外放，长期在地方任职，政治抱负难以施展。这种现实困境促使他通过“把酒问青天”等意象，对宇宙、人生意义进行哲理性追问，表达对理想与现实矛盾的深刻思考。

对宇宙与人生的辩证思考

词中“明月几时有？把酒问青天”以自然现象为切入点，揭示了人类对永恒与圆满的向往与现实的落差。通过“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺”的比喻，苏轼指出世间没有绝对的圆满，这种对自然规律的认知体现了道家顺应天道的智慧与佛家随缘自适的豁达。

出世与入世矛盾的调和

苏轼在“我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇”中展现了理想与现实的挣扎：一方面渴望超脱尘世，另一方面又眷恋人间温情。最终以“何似在人间”回归现实，体现了儒家济世情怀与道家超然态度的统一，形成了一种动态平衡。

对人生无常的豁达接纳

通过“但愿人长久，千里共婵娟”，苏轼将个体悲欢升华为宇宙共情，表达对离合无常的坦然接受。这种以宏观视角看待人生的态度，既包含对现实困境的超越，也传递出对亲情、友情的珍视，成为跨越时代的生命智慧。

综上，苏轼在《水调歌头》中通过自然意象与人生际遇的交织，展现了从政治失意到精神自洽的哲理探索，其核心在于以豁达态度面对人生无常，同时坚守人间温情与理想追求。