红薯是一种营养丰富的根茎类作物，其定义和特征可综合如下：

一、学名与别称

学名：*Ipomoea batatas*（拉丁学名）

别称：甘薯、地瓜、番薯、山芋、朱薯、金薯、紫甘薯等

二、植物学分类

科属：旋花科番薯属一年生草本植物

形态特征：

茎：匍匐地面斜生，长2米以上

叶片：宽卵形，长4-13厘米，宽3-13厘米

花：粉红色、白色、淡紫色，钟状或漏斗状

果实：蒴果卵形或扁圆形，有4室

三、主要用途与营养价值

食用价值

- 可烤、煮、蒸或制成干制品，口感软糯香甜

- 地区性主食：部分地区以红薯为主食

营养成分

- 富含膳食纤维、维生素C、B族维生素、钾、铁等矿物质

- 淀粉含量较高，易消化且提供能量

健康功效

- 促进肠道健康，预防便秘

- 增强免疫力，辅助调节血糖

四、其他特性

品种多样性：

皮色、肉色因品种不同而异，包括红色、紫色、白色等

地理分布：原产南美洲，现广泛种植于全球，中国为最大生产国

综上，红薯是一种兼具食用与健康价值的农作物，其多样性使其成为全球重要粮食作物之一。