棂星是中国传统文化中的重要符号，其含义可从以下两方面解析：

一、天文学中的定义

基本概念

棂星本称“灵星”，是天文学中属于天田星的一种。天田星属于北斗七星中的第五星，位于斗柄的第五位。

命名由来

汉高祖刘邦为祈求风调雨顺、百姓安乐，将天田星提升为祭天仪式中的头等要事，故称“灵星”。至宋代，因天田星运行至黄道时，其光束穿过棂格（古代建筑中的装饰性格子），故得名“棂星”。

二、文化象征与寓意

吉祥寓意

棂星象征风调雨顺、国泰民安，常被用于祈求家庭幸福、社会和谐与繁荣昌盛。在传统建筑中，棂星门作为建筑入口的装饰，寓意驱邪纳福。

历史演变

棂星从“灵星”到“棂星”的名称变化，反映了其从天文观测到文化符号的转化。至明清时期，棂星与文运、科举等文化概念结合，成为“文曲星”的辅星，象征文运昌盛。

三、文化载体与延伸

建筑体现：

古代宫殿、庙宇等建筑常以棂星为装饰元素，如北京故宫的太和殿前就有棂星门。

文学意象：在元代陶安的《孔庙赋》等古文中，棂星被赋予“启于黄道，栖于朱阙”的神圣地位，体现了儒家文化对天文现象的伦理化解读。

综上，棂星既是天文学中的天体，也是承载丰富文化内涵的符号，贯穿于自然崇拜与人文精神之间。