莫泊桑的短篇小说《项链》通过主人公玛蒂尔德为参加晚会借钻石项链并丢失后，为偿还债务而苦苦挣扎的十年经历，深刻揭示了虚荣心与命运的悲剧性。以下是故事的主要情节与主题解析：

一、故事梗概

虚荣心的驱使

玛蒂尔德出身贫寒，却沉迷于上流社会的奢华生活。为参加福雷斯蒂埃夫人的晚会，她向朋友借了一串钻石项链，佩戴后成为晚会上最耀眼的存在。

项链的丢失与赔偿

晚会后，玛蒂尔德发现项链丢失，谎称未找到并借钱购买新项链。夫妻俩节衣缩食，长达十年艰辛还债，期间玛蒂尔德逐渐衰老，丈夫也因债务压力老去。

真相的揭示与结局

十年后，玛蒂尔德在公园偶遇福雷斯蒂埃夫人，才得知借来的项链是假货，仅值500法郎。她为弥补过错，仍选择偿还真项链。故事以玛蒂尔德改过自新、夫妻俩回归平凡生活结尾。

二、主题与象征

虚荣心的代价

玛蒂尔德的悲剧源于对贵族生活的盲目追求，虚荣心驱使她陷入无法自拔的循环，最终付出十年辛劳的惨痛代价。

社会阶层的映射

小公务员家庭与贵族社交圈的对比，凸显了当时法国社会对物质与身份的极端重视，以及底层人民在阶级鸿沟中的无奈。

救赎与成长

尽管结局带有讽刺色彩，但玛蒂尔德在债务中学会自省，丈夫的隐忍与支持也象征着人性的温情，暗示着自我救赎的可能性。

三、艺术特色

精巧的构思：

通过“十年还债”的时间跨度，放大虚荣心与命运的冲突，形成强烈戏剧张力。

出人意料的结局：结尾处真项链的揭示，既是对玛蒂尔德执念的讽刺，也隐含对人性救赎的微妙期待。

《项链》作为莫泊桑的代表作，通过简洁明快的叙事，展现了19世纪末法国社会风貌，同时引发对人性欲望与道德底线的永恒思考。