飞机挂代码通常是通过应答机（Transponder）来实现的。应答机是一种机载设备，用于接收和发送空中交通管制的无线电信号。在正常情况下，应答机被设置为地面空管分配的四位数字代码，用于识别飞机的身份信息，包括位置、高度、速度和航班号等。

当飞机遇到紧急情况时，飞行员可以将应答机代码设置为特殊代码，以向地面空管和其他飞机发出紧急信号。这些特殊代码包括：

7500：表示非法干扰，如劫机或面临劫机危险。

7600：表示通讯故障，如无线电失效。

7700：表示紧急情况，如机械故障或机上人员突发疾病等。

飞行员通过操作应答机，将紧急代码发送给地面空管。地面空管在接收到这些特殊代码后，会立即采取相应的应急措施，如优先安排飞机降落，并通过雷达系统将紧急航班标红，以提醒其他空管人员和空中机组注意避让和提供帮助。

因此，飞机挂代码是通过应答机发送特殊数字代码来实现的，这些代码在航空界具有特定的含义，能够迅速传达飞机的紧急状况，以便地面空管和其他飞机采取相应的应急措施。