孔子城下之盟的故事发生在孔子从陈国前往卫国的途中。当孔子抵达蒲国时，他得知公叔氏正在蒲地起事，与卫国为敌。公叔氏为了阻止孔子前往卫国，派人拦截他，并提出了一个条件：如果孔子答应不去卫国，他们就会放他离开。在这种被迫的情况下，孔子与公叔氏订立了盟约。

然而，一旦被释放，孔子立刻快马加鞭前往卫国。他的弟子子贡对此表示不解，询问孔子是否应该违背刚刚订立的盟约。孔子解释说，这种被迫订立的盟约被称为“城下之盟”，即使是神明也不会信守。他强调，信用应该只用于对待朋友和盟友，而不是敌人。因此，孔子认为在这种情境下违背盟约并不算是“背信弃义”。

这个故事展示了孔子在困境中坚持原则和信用的态度。他深知，即使是被迫订立的盟约，也不应该被遵守，因为这种盟约缺乏真正的信任基础。孔子的这一行为体现了他“文，行，忠，信”的育人理念，即通过文化、行为、忠诚和信用来培养人的品德。最终，孔子成功抵达卫国，继续他的教育和政治生涯。