艾青的《火把》是抗战时期具有象征意义的长诗，其主旨可综合归纳为以下三点：

一、象征手法与时代精神

火把的象征意义

火把在诗中既是实景描写，更是时代精神的象征。它代表人民群众对光明、自由和革命的渴望，象征着驱散黑暗、迎接新生的力量。例如，火把游行场景中“火把在黑暗中闪烁”的描写，既展现了游行本身的壮观，也隐喻着黑暗社会中的希望之光。

太阳与黎明的隐喻

诗中多次出现“太阳”“黎明”等意象，与火把共同构成对旧社会黑暗的批判和对新生的向往。太阳象征永恒的光明，黎明则暗示着社会变革的必然趋势。

二、人物塑造与心理刻画

唐尼的成长轨迹

通过女青年唐尼在游行中的心理变化，展现小资产阶级知识分子从迷茫、苦闷到接受革命、融入集体的过程。诗中采用内心独白与对话结合的手法，使唐尼的形象更加立体真实。

李茵的对比作用

另一女性形象李茵的坚定信念与唐尼的犹豫形成对比，突出革命理想对个人情感的升华作用。李茵的经历暗示了革命与个人命运的辩证关系。

三、社会批判与理想追求

对旧社会的批判

诗中隐含对当时社会黑暗面的批判，如通过“火把游行”的群众运动，反衬出个体在集体行动中的觉醒与力量。

理想社会的构想

通过火把、太阳等意象，艾青表达对未来社会的美好愿景：一个充满光明、平等与希望的新时代，人人参与革命，共同创造幸福生活。

争议焦点：

部分评论指出，诗中女性形象与革命主题的结合可能影响革命先烈的形象塑造，但艾青坚持认为革命与情感可以统一，反对机械论的“先革命后恋爱”观。

综上，《火把》以火把为核心意象，融合了象征手法、人物塑造与社会批判，成为抗战时期鼓舞人心的青春之歌。