对联的演变主要来源于中国古代的 桃符习俗，其发展历程可分为以下几个阶段：

一、起源阶段：桃符驱邪习俗

对联最早可追溯至秦汉时期的桃符习俗。当时人们为驱邪避灾，在门上悬挂刻有“神荼”“郁垒”等神祇名字的桃木板，以祈求平安。这一习俗源于对自然现象的敬畏和图腾崇拜，是最早的对联雏形。

二、雏形形成阶段：文字演变与功能扩展

文字简化：

随着时间推移，桃符上的神名逐渐演变为吉祥语或诗句，文字形式也更加规范。

功能扩展：

对联开始出现挽联等新形式，内容涵盖生活场景与情感表达，形式上更加精致。

三、成熟阶段：艺术化与规范化

唐代定型：

唐代时，对偶和对仗技巧被广泛应用于律诗，推动了对联的文学化发展。

形式规范：

北宋时期，王安石《元日》诗中提到“总把新桃换旧符”，标志着桃符演变为春联，形式更加规范。

四、普及与鼎盛阶段

材料革新：

明代开始用红纸替代桃木，对联普及至民间。

文化繁荣：

清代达到对联发展的巅峰，成为独立文体，涌现大量传世作品。

五、现代演变

对联形式不断丰富，出现职业联、寿联、勉联等类型，2005年被列入国家非遗名录。

总结：对联的演变是文化实践与文学创新共同作用的结果，从驱邪习俗到文学艺术，其发展历程体现了中华民族对对称美和吉祥文化的追求。