大熊猫的发现历程可总结如下：

首次发现时间与地点

大熊猫由法国传教士皮埃尔·阿曼·戴维（Pierre Armand David）于 1869年5月4日在四川雅安宝兴县的邓池沟首次发现。他意识到这是一种未知的珍稀物种，但受限于当时代交通和保存条件，未能带回国内，最终将标本制成模式保存于巴黎自然历史博物馆。

后续研究与发展

- 戴维之后，多个西方科学家对大熊猫进行了研究，包括其分类学地位的探讨。

- 1937年，中国科学家成功抓到活体大熊猫，标志着大熊猫保护工作的开端。

历史意义

大熊猫的发现使这一物种迅速成为全球关注的焦点，引发“熊猫热”，对生物多样性研究也具有重要价值。

注：虽然早期中国文献如《太平御览》（宋朝）中已有熊猫记载，但那时的描述属于基于间接证据的推测，并非直接观察。