驾驶员和司机在日常使用中常被混用，但存在以下细微差异：

一、核心定义差异

法律与职业属性

驾驶员是法律上对驾驶人员的规范称呼，特指持有驾驶执照并具备驾驶资格的人员。例如，《道路交通安全法》对机动车驾驶人的要求适用于所有驾驶员。 司机则更侧重职业属性，可指以驾驶为职业的人员（如出租车司机、公交车司机），也可指非职业的驾驶行为（如私人用车驾驶）。

职业范围

驾驶员概念更广义，包括所有驾驶机动车辆的人员（如货车司机、网约车司机）；司机多指特定职业（如客运司机、出租车司机）。

二、使用习惯与语境差异

地域与正式程度

- 驾驶员多用于正式文件、技术文档或法律文书（如驾驶证、车辆登记证）；

- 司机更口语化，常见于日常交流（如“请司机送我去机场”）。

职业细分

- 驾驶员岗位可能包含更多专业要求（如车辆维护、安全规范），而司机更侧重基础驾驶任务。

三、其他潜在差异

学历与经验要求

驾驶员岗位对学历要求略高于司机，但差异不显著。

职业与非职业区分

少数观点认为“司机”是职业（如出租车司机），而“驾驶员”仅描述行为（如私家车驾驶），但此说法未被主流法律或权威来源支持。

总结

两者本质上是同一职业的不同称谓，选择用词时可优先考虑语境习惯。若需强调职业属性或法律规范，使用“驾驶员”更准确；若指代普通驾驶行为，则“司机”更贴切。