对联的起源与发展可归纳为以下要点，结合历史典故与趣事展开：

一、起源溯源

桃符起源

对联最早可追溯至秦汉时期的桃符习俗，古人用桃木板画上“神荼”“郁垒”等神像，悬挂于门上以驱邪避害。这一习俗在《淮南子》《论衡》等古籍中均有记载。

孟昶题桃符

五代时期后蜀主孟昶在桃符上题写“新年纳余庆，嘉节号长春”，被公认为中国最早的对联。这一典故成为对联发展的关键节点。

二、发展历程

宋代普及

宋代王安石在《元日》诗中描述“千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”，反映了对联在民间的广泛传播。

明清鼎盛

- 明代朱元璋提倡对联，命令官民除夕贴联，亲自为阉猪户题联，推动对联成为社会风尚。

- 清代乾隆帝与纪晓岚互赠对联，如“言身寸谢，谢天谢地谢君王”等名句，进一步推动对联艺术发展。

三、典故与趣事

纪晓岚与乾隆

纪晓岚因对联“口十心思，思妻思子思父母”应答乾隆“言身寸谢，谢天谢地谢君王”，展现了对联的工整与机智。

长工秀才与财主

传说中，长工秀才对“老鼠打洞进进出出”对“财主吃饭不拉屎”，财主气愤离场，秀才则悠然饮水，体现对联的幽默与讽刺功能。

李调元与寺庙对联

唐代李调元在寺庙题写“画上荷花和尚画，写完后对老和尚说：‘我走之后，若有人能对出下联，此人必是当今奇才!’”，最终以“书临汉帖翰林书”作答，形成回文对联。

四、文学演变

对联从先秦对偶句逐渐发展为唐代律偶，形成完整体系。明清时期，对联与书法结合，达到艺术高峰，涌现出大量传世佳作。