《儒林外史》中的三个主要事件可归纳为以下核心内容：

一、范进中举

事件背景：范进一生科举不第，受尽岳父胡屠户辱骂，最终五十四岁中秀才，后中举人。其儿子范喜郎考中举人成为转折点。

社会影响：中举后范进喜极而疯，反映科举制度对人的异化，以及封建社会“功名至上”的价值观。

讽刺手法：通过对比中举前后范进性格变化（从懦弱到傲慢），揭露科举制度对人格的扭曲。

二、严监生临终遗言

事件经过：严监生临终前伸出两根手指，其妻赵氏猜中是灯草怕费油，挑掉一根后严监生咽气。这一细节讽刺了封建官僚的吝啬与虚伪。

象征意义：灯草象征微薄财富，严监生至死不忘节省，反衬其吝啬本质，同时暗示科举制度下官员的腐化。

三、王冕拒仕隐居

人物形象：王冕自幼聪颖，精通经史，却淡泊名利，不愿为官。元末明初朱元璋取天下后，他仍归隐会稽山中。

思想内涵：通过王冕的隐逸，批判封建科举制度对人才的毒害，倡导“存天理，灭人欲”的理想人格。

总结：这三个事件分别从个人命运、社会风气和理想追求三个层面，深刻揭示了《儒林外史》对封建科举制度及其毒害的批判。