长颈族佩戴铜圈的习俗源于文化象征、历史传承与身体改造的多重因素，具体原因如下：

文化象征与身份标识

铜环象征着与“凤凰长颈”的神圣联系，代表女性与神灵的联结，是族群身份和血统纯正的标志。这一习俗通过身体改造强化了族群认同感。

历史传承与婚姻保障

传统观念认为，佩戴铜圈的女性更难被外族掳走，同时铜环数量（最多25个）与婚姻、生育等人生重要节点相关联，成为社会地位的象征。

身体改造与审美追求

铜环通过压迫锁骨和肩胛骨制造视觉上的拉长效果，被长颈族视为“美丽”的象征。这种身体改造始于5岁，每年增加一个铜环，至25岁停止，总重量可达20公斤。

防护功能（历史解释）

早期传说认为铜环可抵御野兽（如老虎）的袭击，保护女性安全。这一功能在现代可能已淡化，但仍是部分解释的依据。

风险与代价：

长期佩戴铜环导致颈椎变形、肌肉萎缩、皮肤感染等健康问题，且限制日常活动。尽管存在严重隐患，该习俗仍因文化认同被代代相传。