“肥水不流外人田”是一个汉语成语，本义指肥沃的田地不流向外人，比喻利益或好处不外传或不让步外人。该成语出自宋代文学家苏东坡与他儿媳的趣闻故事。

详细解释：

字面含义

指本应属于自己或本团体的利益（如资源、机会等）不外泄给无关人员。例如，农业丰收的收益应归农户所有，而非外人共享。

典故来源

苏东坡因懒惰常不擦拭桌面，儿媳以续诗形式调侃：“假如公公弹一曲，肥水不流外人田。”暗指若公公分享技艺或资源，利益将外流。

近义词与用法

- 近义词：

肥水不落外人田、肥水不浇别人田

- 用法：多用于形容对内部成员的优先权保护，如企业优先招聘内部员工、家族企业传承等。

引申含义：

在现代语境中，该成语常被引申为通过内部运作获取利益，避免与外部竞争者直接竞争。例如，某企业通过自建渠道销售产品，而非依赖外部代理商，便被形容为“肥水不流外人田”。

注意事项：

该成语含贬义色彩，暗示自私或封闭的行为，需结合具体语境判断是否适用。