《汤姆叔叔的小屋》以19世纪美国南方黑奴制度为背景，通过汤姆叔叔的悲惨遭遇，揭露了奴隶制的残酷与不人道，成为美国文学史上引发南北战争的重要作品。

一、主要情节梗概

被迫分离

谢尔比因债务危机，将汤姆叔叔和哈里（伊丽莎之子）卖给黑奴贩子海利。伊丽莎为救儿子哈里，含泪带着伊娃（圣克莱尔之女）逃亡，最终抵达加拿大。汤姆被多次转卖，最终被卖到种植园主勒格里手中。

短暂自由与死亡

汤姆在逃亡途中救起落水的小女孩伊娃，伊娃父亲圣克莱尔买下他，成为马车夫。两年后，伊娃因肺结核去世，圣克莱尔承诺解放汤姆，但被勒格里毒杀。汤姆被勒格里鞭打至死亡，临终前仍坚守信仰。

黑奴抗争与结局

勒格里逼迫汤姆说出逃奴者下落，汤姆拒绝并遭受酷刑。凯茜和埃米琳在逃跑中揭露勒格里罪行，最终成功逃脱。汤姆的死亡成为黑奴们反抗的象征，推动更多人关注奴隶制度。

二、主题与意义

小说通过汤姆的忠诚与牺牲，展现了黑奴在压迫下的苦难，揭露了奴隶制的道德沦丧。圣克莱尔的转变（从支持奴役到争取解放）体现了人性中的善良与觉醒，成为推动社会变革的精神力量。