婉约派是中国宋词的重要流派，其核心特征和内涵可概括如下：

一、定义与历史背景

婉约派是宋代以柔婉含蓄为特点的词风流派，与豪放派并称宋词两大主流。其名称源于“婉约”一词的双关含义：既指音律婉转和谐，又暗含含蓄蕴藉的创作风格。

二、核心特点

内容主题

以儿女风情为核心，主要描写离愁别绪、闺情绮怨、自然景物及人生感慨，如柳永的《雨霖铃》、李清照的《如梦令》等。

艺术风格

- 语言：

圆润清丽，追求音律和谐与节奏美感。

- 结构：注重细腻缜密的布局，篇幅较短，意境深远。

- 情感表达：含蓄蕴藉，通过景物描写寄托情思，如“寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚”。

形式特征

作为合乐新体诗，婉约词强调可歌性，需配合音乐演唱，具有情景交融的特质。

三、代表作家与作品

柳永：

《雨霖铃·寒蝉凄切》《八声甘州·对潇潇暮雨洒江天》。

晏殊：《浣溪沙·一曲新词酒一杯》《蝶恋花·槛菊愁烟兰泣露》。

李煜：《虞美人·春花秋月何时了》《浪淘沙·帘外雨潺潺》。

李清照：《如梦令·常记溪亭日暮》《一剪梅·红藕香残玉簟秋》。

四、历史地位与评价

婉约派长期占据宋代词坛主流，传统知识分子多以此为创作规范。其柔婉风格与豪放派的雄浑形成鲜明对比，但后世也有批评认为其内容较为狭窄。王世贞《弇州山人词评》等权威著作更推崇李后主、柳永、周邦彦等人为婉约正宗。

综上，婉约派以柔婉含蓄见长，通过细腻笔触刻画个体情感与自然意境，成为中国文学史上极具影响力的词风流派。