《礼记》是儒家经典之一，主要记录了先秦至汉代的礼制、伦理、政治、教育等思想体系，是研究中国古代社会文化的重要典籍。以下是具体分析：

基本定义与地位

《礼记》又名《小戴礼记》，由西汉戴圣辑录，是“三礼”（《礼记》《仪礼》《周礼》）之一，也是“四书五经”之一、“十三经”之一。其内容涵盖礼制、哲学、历史、教育等，兼具文献价值与思想深度。

内容核心

- 礼制体系：

系统记载了先秦时期的礼仪制度，包括祭祀、朝聘、丧葬等，是研究古代社会结构的重要资料。

- 儒家思想：强调“以礼治国”“以德治人”，融合了天道人伦观念与心性修养方法，体现儒家核心价值。

- 历史与哲学：通过孔子及其弟子的问答，记录了春秋战国至汉初的社会变迁与思想发展。

成书背景与版本

《礼记》原为《周礼》《仪礼》的补充，由战国至汉代的儒家学者（如戴德、戴圣）编纂。通行本为《小戴礼记》，共49篇，后经东汉郑玄注解，唐代被尊为“经”，宋代后地位提升至“三礼”之首。

学术价值与影响

该书为研究古代政治制度、社会伦理、教育理念提供了重要参考，其思想对后世儒家学派及中国传统文化产生深远影响，如强调等级秩序与道德规范。