冰河时代的时间范围可分为地质年代和地质时期的两个维度，需结合不同时期进行说明：

一、地质年代划分

第四纪冰期

近代冰河时代，覆盖北极及周边地区，始于约2.6万年前，结束于约1.17万年前。此时期冰川活动对现代地貌和生态影响显著，是距离人类活动最近的冰河期。

其他冰河时期

地球历史上曾出现多次冰河期，包括：

- 成冰纪冰河时期：

约8.5亿至6.3亿年前，赤道地区被冰盖覆盖。

- 大冰期：约2亿至1万年前，全球大部分地区被冰川覆盖。

- 休伦冰河时期：约24亿至21亿年前，覆盖全球大部分陆地。

二、地质时期与气候循环

冰河期与间冰期交替出现，形成气候周期性变化：

间冰期：冰川消退期，气候相对温暖，如晚更新世（约1.1万年前结束）和全新世（约1.1万年前至今）。

冰期：气候寒冷，冰川扩展，如第四纪冰期包含多个子期（如塔兹威尔大推进，约公元前1.5万年前达到极值）。

三、总结

若特指“最近一次冰河时代”，则 第四纪冰期是正确答案，时间范围为 约2.6万至1.17万年前。若涉及更广泛的地质历史，则需根据具体冰河期进行区分。